ETF（Exchange Traded Fund）とは、上場投資信託のことで、株と同じように証券取引所（Exchange）に上場 しているので、売買（Traded）できる投資信託（Fund）です。日経平均株価やTOPIX（東証株価指数）などの動きに連動するようにつくられており、例えば、TOPIXに連動するETFを購入すれば、TOPIX全体に投資しているのと同じような効果が得られます。

通常、投資信託は、一日に一度発表される基準価額でしか売買できませんが、 ETFは上場しているので、株価のように価額が一日のうちに変動します。つまり、自分で売買したい注文価格を指定することが可能なのです。

またETFは、投資信託なので、分配金も支払われます。ETF購入時には、株と異なり、販売手数料だけでなく、信託報酬もかかりますが、この2つの取引手数料が安いという点も、ETFの特徴のメリットの一つです。ETFも株同様、日々刻々と価格変動しているので、当然、リスクがあるので注意しましょう。